Envenenamento por amônia pode acontecer de repente ou durante um período de dias. Inicialmente, o peixe parece estar ofegando na superfície por ar. Suas brânquias terão uma cor vermelha ou lilás, fazendo com que pareçam estar sangrando. Seu peixe começará a perder seu apetite, quando suas funções corporais falharem, e eles se tornarão cada vez mais letárgicos. Em alguns casos, você pode encontrar peixes no fundo do tanque com barbatanas presas.
À medida que o dano causado pelo envenenamento por amônia continua, os tecidos do peixe começam a se deteriorar, evidenciados por manchas vermelhas ou manchas de sangue no corpo e nas barbatanas. O envenenamento por amônia eventualmente causará danos ao cérebro, órgãos e ao sistema nervoso central. Você verá o peixe começar a sangrar, tanto interna quanto externamente. Então, eles finalmente morrem.
Causas de intoxicação por amônia
A amônia pode entrar no tanque através de várias maneiras diferentes. A primeira maneira é através da água da torneira tratada quimicamente. Algumas empresas de tratamento de água usam uma substância química chamada cloramina - o cloro ligado à amônia - como um desinfetante mais estável para os sistemas de água da cidade. Usando a água da torneira que foi tratada com este produto químico é uma receita para o desastre do aquário. A decomposição de matéria orgânica - plantas de aquarim, excrementos de peixe e restos de comida de peixe - é outra forma de elevação dos níveis de amônia nos tanques. A superalimentação e a falta de limpeza aumentam o acúmulo de bactérias que se alimentam dessa matéria supérflua, resultando em um subproduto da amônia. (Então, limpe seu aquário regularmente!) Os peixes também contribuem para aumentar os níveis de amônia nos tanques. Quando um peixe come comida, o processo de construção de proteína que se forma (para que cresça mais) pode produzir um subproduto que penetra no sangue. Isso resulta na infiltração de amônia através de suas guelras e no tanque.
Tratamento
Se o nível de amônia no seu tanque subir acima de 1 ppm (parte por milhão) em um kit de teste padrão, inicie o tratamento imediatamente. Diminuir o pH da água fornecerá alívio imediato, assim como 50% de mudança de água (certifique-se de que a água adicionada tenha a mesma temperatura do aquário). Várias mudanças de água dentro de um curto período de tempo podem ser necessárias para eliminar a amônia abaixo de 1 ppm.
Se o peixe parecer estar gravemente angustiado, use um produto químico de controle de pH para neutralizar a amônia. Neste ponto, restrinja as mamadas para que o desperdício adicional seja reduzido. Em casos de níveis muito altos de amônia, as mamadas precisam ser descontinuadas por vários dias. E, obviamente, nenhum peixe novo deve ser adicionado ao tanque até que os níveis de amônia e nitrito caiam para zero.
Como prevenir o envenenamento por amônia
Quando você começar um novo aquário, pergunte a um amigo com um aquário saudável e bem estabelecido para uma xícara de cascalho do fundo do seu aquário. Sim, isso parece muito sujo, mas é cheio de bactérias anaeróbicas que ajuda a completar o ciclo do nitrogênio, mantendo os níveis de amônia e nitratos na baía. Coloque um pequeno copo desta matéria suja no fundo do seu novo aquário, cubra-o com pelo menos 5 cm de novo cascalho de aquário e encha-o com água envelhecida. As "boas bactérias" contidas no cascalho ajudarão o ciclo do nitrogênio a se completar em um novo tanque em menos de três semanas (ao contrário de três ou quatro meses da maneira tradicional). Isso reduz o número de subprodutos tóxicos presentes na água.
Dito isto, ao iniciar um novo tanque, adicione apenas um par de peixes inicialmente e não adicione mais até que o tanque tenha sido completamente ciclado. Mesmo em um aquário bem estabelecido, você deve adicionar apenas um par de peixes novos de cada vez para evitar o excesso de estoque.
Outra maneira de evitar o envenenamento por amônia é alimentar os peixes em pequenas quantidades de alimentos e, em seguida, remover qualquer alimento não consumido em cinco minutos. Além disso, limpe o tanque semanalmente, tomando cuidado para remover plantas mortas ou outros detritos. Realize uma troca parcial de água pelo menos a cada duas semanas (mais freqüentemente em tanques pequenos e muito abastecidos). E teste a água para amônia pelo menos duas vezes por mês para detectar problemas antes que eles se tornem sérios.
