As convulsões do gato podem acontecer sem aviso. Em 9 de setembro de 2010, a gata de Linda Woodward, Denali, de repente se contorceu, torceu, caiu e rolou no chão. Ele começou a morder os dedos dos fundos. Ele estava estranhamente silencioso, mas consciente, e parecia em algum mundo distante de si mesmo. Cerca de dois minutos depois, ele se levantou e parecia bem, embora encharcado de urina, e queria comer.
No dia anterior, ela tinha visto Denali cair de sua mesa. Uma cadeira caiu sobre ele e seus dois cachorros se empilharam em cima. Como um criador de Ragdoll de longa data, ela teve gatos caindo antes, e em 45 anos eles sempre se recuperaram. Mas Denali foi diferente.
Apreensões de gato
Nos cinco dias seguintes, Denali agarrou-se silenciosamente, repetindo o mesmo padrão sinistro de se contorcer, fazer xixi e morder seus próprios dedos traseiros por 30 a 50 segundos. Depois de dois ou três minutos ele parecia recuperado e se dirigiu para a tigela de comida.
Linda tentou mantê-lo limpo. Apenas tocando sua espinha durante um banho desencadeou uma convulsão. Ela imaginou que ele havia machucado suas costas no outono e esperava que lesões na coluna pudessem se regenerar com o tratamento.
Os melhores amigos do gato de Denali começaram a evitá-lo. Eles se recusaram a arrumar ou dormir com ele. Ele cheirava mal. Suas convulsões os assustaram. Denali também começou a se esconder.
Atenção médica
A pedido de familiares, Linda procurou atendimento médico. Todos os testes de Denali voltaram normais. Mas ela recebeu diagnósticos confusos e assustadores que culpavam o comportamento de tudo, de pulgas a peritonite infecciosa felina (FIP). Ela se recusou a medicação para dor para ele. Ela sabia que convulsões não são dolorosas e pediu medicação anti-convulsiva. Mas as drogas não ajudaram. Ele continuou a apreender-30 apreensões em 22 dias.
Denali era infeliz e também Linda. Ele a evitou porque ela deu a ele as pílulas odiadas. Ele aprendeu a cuspir o remédio e continuou a sofrer dois ou mais ataques a cada dia. Linda considerou a eutanásia de seu amado gato
Antes de dar o passo final, Linda procurou gatos para ajudar amigos. Colegas, criadores, membros da família (incluindo sua irmã veterinária, Dra. Jane Milan em Houston) responderam com sugestões, referências, literatura veterinária e apoio moral. Linda começou um blog e montou um site para documentar a jornada de Denali. Ela se tornou especialista em ataques de gatinhos.
Definindo Convulsões
Uma convulsão é um tipo de onda de energia biológica que destrói os disjuntores do cérebro. Os neurônios transmitem pequenas mensagens elétricas do cérebro por todo o sistema nervoso. Uma convulsão acontece se eles "falharem". A maioria dos ataques dura apenas alguns minutos e é mais assustadora do que perigosa, mas pode afetar a qualidade de vida do animal de estimação e dos donos, especialmente se eles ocorrerem com alguma frequência, como acontece com o Denali.
Convulsões não são comuns em gatos. Quase qualquer doença (FIP, insolação, envenenamento, insuficiência hepática, tumores cerebrais) pode causar convulsões. Apreensão de traumatismo craniano pode causar cicatrizes no cérebro que provocam convulsões. Por causa das causas variadas e dos diferentes sinais que podem ser confundidos com outros problemas, pode ser difícil identificar a causa exata. Muitos casos de convulsões em gatos permanecem um mistério. Mas Linda estava em uma missão, determinada não só a encontrar a causa, mas também um tratamento.
Grand Mal Convulsões
Os animais de estimação geralmente sofrem grandes convulsões motoras (também chamadas de grandes mal ou episódios tônicos / clônicos) nos quais a maioria ou todo o cérebro é afetado. A vítima cai, perde o controle corporal e pode vocalizar enquanto as pernas remam, se contorcem ou se sacodem.
Convulsões Psicomotoras
As convulsões psicomotoras afetam o comportamento. O animal de estimação parece ter alucinações e observar ou atirar em objetos "invisíveis". Os cães podem herdar esse tipo de convulsão. Outras convulsões psicomotoras fazem com que os animais se tornem agressivos ou com medo. Alguns tipos de comportamentos compulsivos / obsessivos resultam de convulsões psicomotoras, como perseguição de cauda em cães, ou certos tipos de síndromes de hiperestesia em gatos.
Convulsões Focais
Crises parciais (também chamadas de crises focais) afetam apenas uma parte do cérebro. Eles ocorrem como resultado de traumas cerebrais e podem causar comportamentos distintos, como lamber os lábios, mastigar e contrações do bigode, e são repetidos naquele animal em particular.
Diagnóstico de Denali
Após exaustiva pesquisa, Linda aprendeu que há muito pouca informação sobre as convulsões felinas causadas por traumatismo craniano. Alguns especialistas acreditam que o traumatismo craniano é responsável por mais convulsões do que outros processos de doença. Ela filmou os episódios de Denali para compartilhar com os neurologistas veterinários - um elemento-chave em seu diagnóstico - e procurou um especialista para uma segunda opinião.
Um mês após a primeira convulsão, o Dr. Jim Fitzsimmons, da Clínica Veterinária AAHA Cumming, na Geórgia, deu o diagnóstico definitivo: convulsões focais devido a traumatismo craniano. Ele explicou que um sinal clássico de comportamento de convulsão focal em gatos é a mastigação do dedo do pé. Dr. Fitzsimmons também observou que Denali também mostrou sinais de comportamentos de síndrome de hiperestesia, e também teve alguns problemas de pulgas. Estressores como banhos de pulgas podem desencadear convulsões, mas as pulgas não causaram seus problemas.
Denali pode ter convulsões pelo resto de sua vida. Cerca de 20 a 30% dos animais de estimação não respondem bem às drogas. Alguns dos mesmos medicamentos humanos para controlar convulsões também são usados em medicina veterinária. Seu veterinário pode ajudar a escolher o melhor plano de tratamento para seu animal de estimação.
"Havia uma chance de 50% de que o medicamento Phenobarbital não funcionasse, mas está funcionando!" Linda diz. Desde o início da droga, Denali não teve convulsões. Linda e Dr. Fitzsimmons acabarão por tentar reduzir o medicamento para encontrar uma dose mínima eficaz.
O que fazer
Tal como acontece com muitos comportamentos "misteriosos", Denali sofreu uma constelação de sinais que exigiam um pouco de investigação para entender. Linda pede que os proprietários de gatos procurem assistência médica imediatamente, mas não hesite em fazer sua própria pesquisa e busque uma segunda opinião.
"O comportamento de Denali voltou ao normal, exceto por cochilos mais longos, talvez como resultado de seu remédio", diz Linda. "Ele anda por aí, observa pássaros, arranha no correio e vem até mim quando eu ligo para ele. Não poderíamos estar mais felizes aqui."
Se você suspeitar que seu animal está doente, ligue para seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois eles examinaram seu animal de estimação, conhecem o histórico de saúde do animal de estimação e podem fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.
