O vírus da imunodeficiência felina é mais comumente chamado FIV ou, por vezes, a AIDS felina. É uma doença viral contagiosa que infecta gatos. O vírus é semelhante em natureza ao vírus que causa a AIDS ou o HIV nas pessoas. No entanto, você não pode pegar AIDS do seu gato. O FIV infecta apenas gatos e o HIV só infecta pessoas.
Como se espalha?
Seu gato pode estar em risco de FIV se ele socializar freqüentemente com outros gatos. FIV é mais comumente espalhado através de feridas de brigas de gatos. Alguns veterinários acreditam que o FIV também pode ser transmitido através do contato sexual com um gato infectado, mas há discordância sobre isso.
Se o sangue infectado é usado para dar uma transfusão de sangue ao seu gato, seu gato pode ser infectado. Em raras ocasiões, uma mãe gata pode transmitir a doença para seus filhotes, especialmente se ela tiver sido infectada recentemente.
No entanto, o FIV geralmente não é passado através da partilha de pratos de comida ou tigelas de água, ou quando os gatos dormem juntos no mesmo local ou se preparam uns aos outros.
Quais gatos são mais propensos a estar em risco?
Alguns gatos são mais propensos a se infectar com FIV do que outros. Gatos que saem e lutam com outros gatos correm risco de infecção. Assim são os gatos machos intactos que são mais propensos a lutar com outros gatos e estão, portanto, em maior risco de infecção.
Como é diagnosticado?
O FIV é normalmente diagnosticado através de um teste sanguíneo conhecido como teste ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). Se o teste de ELISA for positivo, o seu veterinário irá aconselhar um segundo exame de sangue, chamado Western Blot, para confirmar a infecção.
Quais são os sinais?
Muitos gatos que testam positivo para FIV parecem perfeitamente saudáveis. Se o seu gato for positivo, significa que ele foi exposto ao vírus. Isso também significa que ele pode passar o vírus para outros gatos, mas, na realidade, isso não parece acontecer com frequência, a menos que seu gato lute com os outros.
Mesmo que o seu gato tenha um teste de sangue positivo para o FIV, ele pode permanecer saudável por anos. No entanto, é importante observá-lo em busca de sinais de doença. O vírus FIV danifica o sistema imunológico do seu gato e o torna mais propenso a ter outros tipos de infecções.
Alguns sinais que podem indicar que seu gato tem FIV incluem:
- Perda de peso
- Falta de apetite
- Gengivas pálidas ou amarelas (icterus)
- Fraqueza
- Diarréia
- Vômito
- Espirros
- Tosse
- Olhos ou nariz escorrendo
- Depressão
- Feridas facilmente infectadas
- Feridas na boca
- Febre
